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14.唐记肆

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    唐飞羽见许翁神情动摇,便知道这事基本上有定数了。但他没逼得太紧,自己初来乍到,对许翁来说并不是个知根知底的人,他有防备心自然会犹豫。

    “许翁不必着急答复,一旬内定好即可。我那边还有许多事情需要筹备。”他安抚道,又提醒他:“翁须得答应我,到时我与你签募契,定的工钱是三百钱。倘若别人问,你便说是二人共一百五十钱,切不可多谈报酬,以免多生事端。”

    “我省得。”许翁颔首。

    唐飞羽知道以许翁目前的情况来说,定然不会舍得拒绝这份工作。

    果不其然,第二天许翁便带着许嫣上门到访,王东作证,两人当即签下了募契。

    “市集那边我已经租好食肆了,五日后便可以开张,你们提前一日到肆中准备食材即可。”唐飞羽将一式三份的募契分下去,对许翁说。

    其实他本不欲让只有十岁的许嫣来做童工,罪恶感实在太强烈了。但是如果许翁去上工,放着许嫣不管又不放心,不如祖孙二人一同去食肆互相看照,左右也就上午忙碌些。

    许家祖孙离开后,王东看着那份募契心生感慨:“授人以鱼不如授人以渔,许翁他们以后的日子怕是不用愁了。”

    唐飞羽微笑不语。

    当今大炎国力日趋强盛,此处虽是边疆,但匈奴和鲜卑都已经被他们打了个半残。只要朝中那些大佬不要突发奇想给虞栎找麻烦,临霜国的发展定然会蒸蒸日上。

    最重要的是,听说虞栎有意向发展边关贸易,倘若给胡人留了一线生机,他们也不至于与大炎日日兵戎相见。

    ·

    霜降一过,北皓周边的天气就彻底冷下来了,有条件的人家都在堂屋里燃起了火盆。唐飞羽则因为养酵母,一直烧着暖炕,也不知费了多少炭薪。

    到了食肆开业前一天,许家祖孙俩天还未亮就在唐飞羽家门口候着,还好唐飞羽晨起内急时发现了他们,赶紧哆哆嗦嗦套上衣服把他们接进来。

    “这才卯时怎么就来了?快进来焐会儿,别冻坏了。”

    “怕晚了耽误唐君的时辰。”他们脱了鞋履进屋,踩在木质地板上,依然觉得不太自在。这种工工整整的实木地面只有城里那些士族大家才舍得铺,村里哪家有这般阔气?

    “今天又不开业,只是喊你们来熟悉做包子的方法。明早再蒸也是来得及的。”唐飞羽去堂厨里下了一锅饺子,用的是昨天炖鸭剩下的汤底。

    他包的饺子个儿都不大,这里的面粉韧性不太好,怕破肚。但他的饺子馅料和得好,舍得放香料,煮出来很香。

    许翁祖孙俩还因为烧了火墙暖融融的堂屋而震惊,就见唐飞羽端了饺子出来:“你们来这么早肯定没吃朝食,先用点饺耳暖暖肚子。”

    “太劳烦了。”许翁赧然道。

    他喝了两口汤,鲜香的暖意涌入胃部,四肢百骸都畅快起来。再看许嫣呼哧呼哧吞下一只饺子,烫得哈气又幸福得见牙不见眼的样子,心里又酸又暖。他们这是遇上善人了啊。

    待到阳光出来,夜里的寒气散去了,唐飞羽才拎着两罐酵母粉,带他们到城中市肆里做包子。

    “和面时,这么多面加一匙酵母即可。”他看着许翁揉面的步骤提示道。

    许翁虽然已经发鬓斑白,其实也才年过半百,只是显得沧桑而已。他好歹是干了一辈子活的庄稼汉,腰腿虽然不甚利索了,手上力气还是有的,和面揉面都是小事。

    “醒面半个时辰,面团蓬松后分开擀成皮,包上肉馅。包馅儿的活许小娘也能做,你手巧,肯定能包得精致好看。”唐飞羽几根手指灵活地将面皮合拢,拇指食指交互一推一捏收紧包子口,绽开一朵漂亮的褶花。

    “啊呀!好漂亮!”许嫣看着唐飞羽将包子放上蒸笼,双眼亮晶晶的,接过一张面皮也开始进行尝试。

    其实今天说是不开业,但唐飞羽还打算做些试吃品给市肆中的商客尝尝鲜。若是反馈好,明天便能迎来一个开门红。

    在他们蒸包子时,就已经有不少过路人闻香而来,围在食肆门口问:“大郎,老翁,你们这卖甚么吃食?闻着香得很。”

    唐飞羽算着时间刚好,将甑上的一笼包子端出来摆在铺面上,用刀将其中一个小羊肉包子切成四份:“这是包子,用细麦面做的,这里有猪肉馅、羊肉馅还有白菜馅。君若想买,不如先尝尝?”

    有免费的吃食谁不要,几人手一伸包子就没了。

    唐飞羽又切了不同口味的分出去:“包子今天没做太多,只卖五十个,诸君若是觉得好吃,明天辰时唐记食肆正式开业,买五赠一,各位尽可赶早。”

    围着的人俱都被这一小口包子惊艳了:“这做得太好吃了。”

    “比麦饼子适口多了!”

    “不干不柴,比汤饼还软。”

    “大郎,这包子多少钱一只?”

    唐飞羽把几个竹牌挂出来:“素包子1钱2只,羊肉1钱1只,猪肉2钱1只。日后若有新口味,会将价钱添在这竹板上,明码标价。”

    这价钱不算贵,也不便宜了,两个钱就能买快一斤米,若是捉襟见肘的人家还真舍不得吃这白面大包子。

    “劳烦来五只羊肉包子,六只素包子。”有比较阔绰的食客当即就开口要买。

    他这一买就买了十多只,其余人都震惊了,紧接着你一只我两只就将剩下的全部包圆。不到一刻钟,刚做好的包子就买了个精光。不时还有人找过来问,唐飞羽一概推拒,让他们明天再来。

    到了晌午,唐飞羽便将食肆的前门关了,阻隔周围好奇或者不怀好意的窥视目光。

    他走进堂厨对许翁说:“看今日这情况,明天来买包子的人只多不少,你们定然忙不过来。我再去找人来帮忙,度过刚开始的新鲜期就能闲下来了。”

    许翁巴不得闲不下来,唐飞羽说过每季结算收益时,会将收益的十分之一分给雇工。卖得越多他们挣得越多,忙过这几个月,过年时他们都能买新衣、吃大肉了。

    唐飞羽下午去王东家,问田秋娘愿不愿意来食肆帮工。

    时下董仲舒的“独尊儒术”还不知道在哪个角落旮沓里萌芽,妇女在外工作也不会被人指责是“抛头露面”,经济地位比后世好了不少。所以田秋娘没多犹豫便点头同意。

    有了田秋娘,食肆人手应该是足够的。等明天再去雇个专门负责扛货送水的脚夫,这包子铺应当就能顺利运转起来。

    ·

    临霜王府。

    虞栎与主管商贸的市掾吏商书渠正在商议,关于来年春天在临霜国与匈奴国、鲜卑部落三国交汇处设立市集的事项。

    此事虞栎早些年就在考虑了,但由于之前匈奴单于野心勃勃,北境纷争不断,一直没有合适的外在条件来完成。如今匈奴和鲜卑战败,两国使者正月便会进京朝贡,请罪求和。

    正月之后,正是开始边关贸易的好时机。

    “大王,还有一事须得重视。”商书渠用手在摊开的羊皮疆域图上点了一下,“先帝派去出使月氏的中郎李墨李无垢不久前回朝述职。

    “他在西行途中经过大宛、康居、南山道,归来时被匈奴所俘。而后北皓之战匈奴大败,老单于中风,本来最有望继承王位的浮株勒落被俘,于是四王子一系试图夺权。这李无垢趁着单于王庭大乱逃了出来。”

    若是唐飞羽在此处,必然会恍然大悟,李墨与原历史上张骞出使西域的经历非常类似。

    毕竟原历史上张骞先是被匈奴俘获十余年,还被许配了妻子生下后代,但他持节不忘汉,找机会继续西行完成任务。归来时又被匈奴拘留了一年多才逃回长安。

    现今因为唐飞羽介入了北皓之战,李墨这一年时间缩短为两个月,他竟是日夜奔袭,在九月上旬便赶了回来。

    “那李无垢回京后,带来了西行见闻和行路图,直言西域许多小国物产丰富,牛马肥美,若能与大炎通商,定然受益无穷。”

    虞栎手指摩挲着下巴,沉吟道:“这是个不错的契机,若是临霜这边市集发展,匈奴少不得也要去与西域诸国交涉通商。几番辗转,应当会有不少良种与良马贩卖北境。”

    是的,他们筹备开设边关市集的目的,不仅是增加边塞交流与提高关内外百姓的生活水准,更是为了探索一切可以用来发展临霜国和大炎的新事物,特别是良种良马。前者利民,后者强兵,对他们这样的边境属国来说,绝对是顶顶重要的东西。

    但即便有了这样的设想,距离他们寻到这些物事还需多少年,虞栎也不知道。

    他更不知道,他心心念念的宝马良驹,就在唐飞羽手里。等来年春季,水草丰美的时候,他眼中神奇的唐十二便要将第一批小马驹放在他的草场里驯养了。